Spammi kiertää maapalloa

Jos olet joskus lähettänyt jonkin saamasi sähköpostiviestin eteenpäin useammalle kuin yhdelle ihmiselle, olet todennäköisesti levittänyt spammia eli roskapostia.

"Spammaus on saman viestin liiallista toistamista julkisilla foorumeilla tai saman viestin lähettämistä suurelle määrälle vastaanottajia, jotka eivät ole sitä erikseen pyytäneet. Se sekä ärsyttää lukijoita tavattomasti, että tuhlaa verkon resursseja. Spammaus voi jopa olla peruste Internet-yhteyden sulkemiseen."
– Tehokas tiedottaminen internetissä, Lars Wirzenius


Useimmat meistä ovat joskus saaneet sähköpostiinsa lievästi ärsyttävän, velvollisuudelta kuulostaneen pyynnön pelastaa joku, osallistua nimilistaan, boikotoida jotakin tai muuta sellaista, mikä yleensä edellyttää sitä, että lähetät kyseisen sähköpostin eteenpäin, mahdollisesti nimelläsi varustettuna. Joissakin tapauksissa tietyn määrän nimiä keräännyttyä lista pitää lähettää jonnekin. Kaikissa tapauksissa kehotetaan toimimaan ”heti” tai ”5 minuutin kuluessa”, jotta viestin saajalle ei jää aikaa harkita tai tarkistaa väitteiden todenperäisyyttä. Niille, jotka toimivat pyydetysti, luvataan yhdeksän hyvää ja kymmenen kaunista, kun taas niille, jotka eivät vaivaudu, manataan onnettomuutta, työpaikan menetystä ja kuolemaa. ”Minkä taakseen jättää, sen edestään löytää” ja ”karman laki” on pelin henki.

Luopukaamme hyvällä omallatunnolla näistä velvollisuuksista. Ne ovat huijauksia.

Mitkään suuryritykset, viralliset tahot tai hyväntekeväisyys- yms. järjestöt eivät koskaan käytä tavallisen sähköpostin edelleenlähetystä tiedottamiseen, uusien tuotteiden promootioon, hyväntekeväisyyteen, anomuksiin tai mihinkään muihin vastaaviin toimintoihin. Eivät koskaan.

Tällaisten huijausten tarkoituksena on ainoastaan tukkia ihmisten sähköposteja, vitsailla jonkun (yleensä jutun uskoneiden) kustannuksella, aiheuttaa kiusaa, kerätä ihmisten meiliosoitteita, tehdä vahinkoa virallisille nettisivustoille ja inhottavimmissa tapauksissa lähettää eteenpäin viruksia.

Tässä esimerkkejä muutamista yleisimmistä sumutuksista:


PELASTA SAIRAS LAPSI

Sähköpostin seuranta -uskoon perustuva huijaus, joka manipuloi vetoamalla sosiaaliseen omatuntoon ja kollektiiviseen syyllisyydentuntoon.

Alkuperäinen ”lapsi” oli nimeltään joko ”Jessica Mydek” tai ”Tamara Martin”. Kirje väittää, että jokaisesta edelleenlähetetystä kopiosta Amerikan syöpäsäätiö lahjoittaa 3-6 centtiä syöpätutkimukseen tai lapsen taudin hoitoon. Tarina on kiertänyt internetiä eri versioina, korostettuna mitä oudoimmilla taudinkuvilla, nimeten eri hyväntekeväisyysjärjestöjä, eri-ikäisiä (olemattomia) lapsia ja nuoria, eri summilla jne. Perustarina pysyy samana, korostettuna toisinaan aneluilla, toisinaan uhkauksilla pahasta karmasta.

Tarinalla on kuitenkin heikkoja kohtia, jotka paljastavat sen todellisen luonteen. Esimerkiksi sähköpostin seurantajärjestelmä, joka muka seuraa kuinka monille ihmisille sähköposti on lähetetty: sellaista ei ole olemassakaan. Yksittäisen sähköpostin jäljitys lähettäjältä toiselle ei ole nykytekniikalla mahdollista.

Monet eri sähköpostihuijaukset käyttävät tätä väitettyä ”seurantajärjestelmää” vakuutena uskottavuudesta, sillä siitä on ollut niin paljon puhetta, että ihmiset jo puolittain uskovat sellaisen olevan todella olemassa. Lisäksi ihmiset, jotka eivät muutenkaan tiedä tarkalleen, miten sähköposti toimii, kokevat helpoksi uskoa mitä uskomattomimpia väitteitä.

Amerikan syöpäsäätiö on juuri se järjestö, joka tekee syöpätutkimusta, ts. ei olisi paljonkaan järkeä lahjoittaa itselleen omia rahojaan.

Joissakin Suomea kiertävissä kirjeissä mainitaan Mannerheimin Lastensuojeluliitto ketjukirjeen alkup. "lähettäjänä". Tällä ei ole mitään tekemistä totuuden kanssa. Lisätietoa: Mannerheimin Lastensuojeluliitto

Jessica Mydekillä on ollut 6 kk elinaikaa jo tammikuusta 1997. Itse nimi, ”Jessica Mydek” on muuten rivo (engl.) sanaleikki – tämä varmasti huvittaa huijauksen kirjoittajaa eniten. Nimi ”Tamara Martin” viittaa oletettavasti sanoihin tomorrow morning. Myöhemmissä versioissa lähettäjänä on esiintynyt myös suorasukainen ”Greg Harduk”, joka rakastaa kaikkia lähettäjiä.

Jotkin versiot pyytävät lähettämään kopioita tai nimilistoja myös ”seurantaosoitteeseen”, mikä onkin tehokas keino saada paljon sähköpostiosoitteita myyntiin tai muihin epämääräisiin tarkoituksiin, kuten virus- ja roskapostin lähetykseen.

Jos viestissä alleviivataan väitettä ”Hei, tämä ei ole ketjukirje!” ja kuitenkin pyydetään lähettämään se eteenpäin mahdollisimman monelle ihmiselle – täytyykö sanoa erikseen? Se on ketjukirje.


JOTAKIN ILMAISEKSI

Bill Gates/Nokia/Nike/Disney/Gap/British Airways/tms. palkitsee tämän kiertokirjeen edelleenlähettäjät kaikenlaisella mukavalla käteisestä lenkkareihin ja ilmaisiin lentomatkoihin. Viimeksi kuulin saavani Tanskan Carlsbergiltä ilmaisen korin kaljaa –tarjous kaikille Pohjoismaille? Syynä esitetään yleensä ”seurantajärjestelmän” testausta, firman tunnetuksi tekemistä yms. epämääräistä. Ilmainen lounas on tässä pääajatus.

Kirjeen teho perustuu jälleen myyttiseen jäljitysohjelmaan, joka seuraa edelleenlähetettyä viestiä. Ohjelmaan, jota siis nykytekniikan keinoin ei ole olemassa. Ruotsinkielinen versio Carlsberg-huijauksesta pyytää lähettelemään osoitteet Michael Slottelle - jos siellä todella on tämän niminen kaveri töissä, en voi kuin pahoitella. Suomen käännöksessä ilmoittelu on unohdettu - ilmeisesti Carlsbergin markkinointiosaston arvauskykyyn luotetaan Suomessa.

Suurin osa näistä huijauksista ei myöskään ilmoita, miten tarkalleen ottaen palkinnot toimitetaan, kenelle ja millä keinoin. Ehkä ne lähetetään sähköpostitse?


SAAT VIDEOPÄTKÄN RUUDULLESI

”Jos lähetät tämän viestin niin-ja-niin monelle ihmiselle, tietyn ajan kuluttua saat ruudullesi hauskan videon. En tiedä miten se toimii, mutta SE TOIMII! Se on hauska, hienoin juttu jonka olen koskaan nähnyt!”

Jos tuntematon lähettäjä olisi jo nähnyt jutun, hänen ei kai enää tarvitsisi lähettää viestiä eteenpäin, vai mitä?

Minäkään en tiedä miten se toimii, sillä se ei toimi. Tällaistakaan tekniikkaa ei ole olemassa. Jekku tässä on se, että höynäytettävä ei huomaa mitään, ennen kuin on jo spammannut sillä kaikkia ystäviään.


TULE APUUN, ANJA

Bonsai kittens -nettisivulla kerrotaan, kuinka ihmiset voivat muokata pieniä suloisia kissanpentuja hirvittävillä myrkyillä ja kaameilla menetelmillä pullon muotoisiksi koriste-esineiksi, joka on muka suurta muotia jossakin, kuten New Yorkissa. Jopa lapsiperheiden kerrotaan harrastavan tätä hirviömäistä huvia.

Sivustoa vastustavan kiertokirjeen 500 allekirjoitetun nimen lista tulee lähettää salaperäiseen yksityiseen sähköpostiosoitteeseen – eivätkä kenelläkään soi hälytyskellot päässä?

Kiertokirjeessä esitetty nettisivu on todellisuudessa satiirinen vitsi, jonka menetelmät ovat käytännössä ei vain laittomia, vaan myös mahdottomia. Kriittinen tarkastelija voi myös ihmetellä sitä, että yhdenkään ns. ”valmiin tuotteen” kuvaa ei nettisivuilta löydy, vaikka sitä kehutaan mitä hienoimmaksi koriste-esineeksi. Kuvissa olevia kissoja ei ole todellisuudessa rääkätty tai käsitelty, minkä huomaa tarkasteltaessa niitä harvoja kuvia, joissa on todella kissa tai sen pää suuressa pullossa tms. lasiastiassa.

Kissoilla, etenkin pennuilla on luonnostaan voimakas uteliaisuus, joka saa ne yrittämään tunkeutua kaikenlaisiin koloihin; hellan taakse, käsilaukkuun, pieneen paperipussiin tai muuhun paikkaan, joka vaikuttaa miellyttävästi haasteelta tai hyvältä piilolta. Nettisivun tekijällä on varmasti ollut hauskaa kuvatessaan tällaista tilannetta - hän on saattanut jopa tuupata kissan pulloon hetkeksi - mutta kuten kuvasta näkyy, kissojen raajat ja muut ruumiinosat ovat aivan normaalisti muodostuneita, eikä kissoista lähde minkäänlaisia johtoja tai putkia, kuten ”menetelmässä” kuvataan.

Olkaa huoleti: kissat elävät todennäköisesti aivan normaalia kissanelämää hiekkalaatikkoineen ja Kitekat -ruokineen, vaikka niiden omistajilla saattaakin ajoittain olla hieman omituinen huumorintaju.


ELÄMÄNOHJEET Á LA ”DALAI LAMA”

Plussana Dalai Lama lupaa, että jos spammaat tällä kaikkia kavereitasi, elämäsi paranee huomattavasti – karman laki, nääs. Onni riippuu tarkemmin spammin määrästä: jos lähetät kirjeen yli 15 ihmiselle, saat kaiken, mistä olet koskaan unelmoinut. (Minä olen aina halunnut osata lentää – enkä nyt tarkoita, että lentokoneella. Pitäisikö lähettää varmuuden vuoksi kolmellekymmenelle?)

Dalai Lamalla ei todellisuudessa ole mitään tekemistä kyseisten ohjeiden kanssa, vaikka ne olisivatkin ihan käyttökelpoisia. Juttu on lyhennelty versio aiemmasta ”Nepalilaisesta Tantratoteemi” -ketjukirjeestä, joka on suurin piirtein yhtä nepalilainen kuin minä. Tämä oletettavasti ikivanhoja viisauksia sisältävä nepalilainen elämänohjekokoelma kehottaa mm. soittamaan äidille ja katsomaan vähemmän televisiota.

Kaikki molempien ketjukirjeiden ohjeet perustuvat Jackson Brownin ja H. Jackson Brown Juniorin kirjaan ”Life’s Little Instruction Book”, joiden tekijänoikeuksia juttujen levittäminen rikkoo.


VÄÄRÄT VAROITUKSET

Mm. Budweiser Frogs -virusvaroitus on kiertänyt jo vuodesta 1999. Sellaista virusta ei ole olemassakaan.

Vaikka jotkut virusvaroitukset kertovat todellisista viruksista, kannattaa myös varoa näitä vitsijuttuja. Jos liitteenä on esim. ohjelma, joka väitetysti poistaa jonkin viruksen, joka koneessasi saattaa olla, on syytä deletoida viesti välittömästi – suuri osa näistä viruksista leviää juuri näiden muka-korjausliitteiden välityksellä. Toisin sanoen, et vain yritä korjata ongelmaa jota ei ole olemassakaan, vaan näin tehdessäsi asennat itse kyseisen ongelman koneellesi.

Kaikki virusvaroitukset kannattaa tarkistaa itse, ennen kuin lähettää niitä eteenpäin. Missään nimessä ei kannata poistaa mitään tiedostoja koneelta tällaisen kiertokirjeen kehotuksesta – kyseessä saattaa esim. olla käyttöjärjestelmälle elintärkeä osa, jonka poistaminen kaataa koko koneesi järjestelmän.


JOKU VARASTAA SALASANASI

- ”Jos Pikaviestisi vilkkuu, joku yrittää parhaillaan varastaa salasanasi.”

Muka-virallisen tahon vahvistama väite, toiminnosta joka on todellisuudessa täysin normaali eikä liity mitenkään hakkerointiin tai salasanasi turvallisuuteen.


OSOITTEESI SULJETAAN, JOLLET TODISTA OLEVASI AKTIIVINEN

”Jollet lähetä tätä viestiä niin-ja-niin monelle ihmiselle, Hotmail sulkee sähköpostisi käyttämättömänä” ja samansisältöiset huijaukset mm. Yahoosta.

Useimmat ilmaiset sähköpostitoimittajat asettavat aikarajan, jonka sisällä on kirjauduttava sähköpostiin, jotta se pysyisi aktiivisena. Sähköpostien edelleenlähetystä ei voida käyttää tähän tarkoitukseen eikä siinä olisi mitään järkeäkään.

Jotkut versiot on suunniteltu graafisesti ”aidon” näköisiksi Hotmail-logoa myöten, mutta kannattaa pitää mielessä, että myös huijarit voivat tehdä viestejä samalla tekniikalla kuin viralliset tahot. Myös logojen ja muiden kuvien kopioiminen netistä on äärimmäisen helppoa.


NO, MITÄ TÄSSÄ NYT PITÄISI TEHDÄ?

Eipä paljon mitään. Poista epäilyttävät viestit, vaikka ne tulisivat tutulta. Älä lähetä mitään kenellekään tarkistamatta faktoja, vaikka kirjeessä kehotettaisiin toimimaan välittömästi ”tai muuten”. Ole mieluummin laiska kuin höynäytetty – älä tee mitään jollei huvita.

Jos haluat osallistua, mene kirjeessä mainitun järjestön tai -yhtiön virallisille sivuille ja etsi tietoa kyseisestä viestistä. Useimmilla sivuilla varoitetaan jo etusivulla juuri näistä ketjukirjeistä. Jos et löydä tietoa, lähetä sähköpostia virallisen sivun palautteeseen ja kerro viestistä. He varmasti kertovat, pitävätkö väitteet paikkansa.

Jos haluat lähettää jotakin eteenpäin, poista viestistä kaikkien muiden ihmisten sähköpostiosoitteet, jotta ne eivät kulkeutuisi epämääräisiin tarkoituksiin. Et varmaankaan haluaisi löytää esim. omaa sähköpostiosoitettasi joltakin hämärältä pornosivulta? Näinkin on sattunut joillekin pahaa-aavistamattomille ”hyväntekeväisyys” - nimikeräykseen osallistuneille.

Älä usko mitään, mitä olet saanut tietää sähköpostitse edelleenlähetettynä. Et voi tietää kuka kiertokirjeen on alun perin kirjoittanut ja miksi. Minäkin voisin sanoa, että vastausosoitteeni on bill.gates@microsoft.com ja hihitellä ajatellessani, kuinka Bill saa taas tonneittain kyselyitä olemattomista lahjoista. Tai sitten voin sanoa, että nokianpaajohtaja@as.if.com on oikeasti minun, Nokian pääjohtajan osoite, jonne kannattaa lähettää luottokortin numero ja varmennustunnus, niin lähetän teille 100 € suoraan tilille. Todella uskottavaa? Kuitenkin moni on näin heppoisin perustein luovuttanut luottotietonsa viralliselta kuulostavaan osoitteeseen tai oikealta näyttävälle nettisivulle.

Sähköpostien edelleenlähetykseen kuten muuhunkin nettitoimintaan pätee vanha hyvä neuvo: Jos epäilet, älä.



Lähteet:
Snopes.com
Hoaxbusters
Scamwatch
Mikrobitti
Bonsai Kitten
Tehokas tiedottaminen internetissä -Lars Wirzenius
+Oma henkilökohtainen sähköpostini.